Van verkeersdrukte naar ontspannen centrum
De afgelopen jaren onderging het hart van Valkenswaard een grote transformatie. Door de komst van de nieuwe N69 was de Eindhovenseweg niet langer meer nodig als doorgaande route. Dat bood kansen voor een omgeving met veel groen, ruimte voor fietsers en voetgangers en een levendig centrum dat uitnodigt tot verblijven in plaats van passeren.
Het Mobiliteitsplan van de gemeente is de leidraad voor deze veranderingen. Door de komst van de nieuwe N69 wordt verkeer om Valkenswaard heengeleid en kwam er ruimte om ook het centrum te vernieuwen. Zo is de Eindhovenseweg niet langer nodig als doorgaande route en is het centrum nu ingericht als winkelgebied, gericht op bestemmingsverkeer. Ook andere belangrijke wegen kwamen aan de beurt en de aanpak van de Valkenswaardse Poort is de volgende stap. Alle veranderingen worden gedaan met het oog op leefbaarheid, bereikbaarheid en duurzaamheid en dragen bij aan een groenere, veiligere en aantrekkelijkere leefomgeving voor bewoners, bezoekers en ondernemers.
Meer bestemmingsverkeer en ruimte voor rust
De effecten van de nieuwe inrichting zijn nu al merkbaar. Er is meer ruimte voor voetgangers en fietsers, en het centrum oogt groener en rustiger. Recente verkeerstellingen tonen aan dat 87 procent van het verkeer in het centrum daadwerkelijk bestemmingsverkeer is. Daar waar vroeger dagelijks onder meer honderden vrachtauto’s voorbij raasden, voeren nu fietsers en voetgangers de boventoon. Dat is goed nieuws wanneer je bijvoorbeeld wilt genieten op één van de vele terrassen op de Markt.
Vriendelijk, toegankelijk en gezellig
Centrummanager Rispa Boot merkt enthousiasme over het nieuwe centrum: “Het centrum is nu echtverblijfsvriendelijk, toegankelijk en bovenal een stuk gezelliger dan voorheen. Zowel vanuit de ondernemers als vanuit bezoekers horen we positieve geluiden. Qua bezoekersaantallen zijn we weer terug op het niveau van 2019 en het stijgt alleen maar. We doen er dus weer toe! Natuurlijk is de nieuwe inrichting van met name de Eindhovenseweg even wennen als het gaat om bijvoorbeeld laden en lossen. Maar over het algemeen zien we dat alle maatregelen echt hebben gezorgd voor een veel fijner centrum.”
Samen bouwen aan leefbaarheid
Alle maatregelen in en om het centrum dragen bij aan een gezelliger, leefbaarder, groener centrum. In een breder perspectief zorgen ze ook voor veiligere fietsroutes, minder verkeersdrukte, minder sluipverkeer en betere OV-verbindingen in heel Valkenswaard. Het werk is nog niet helemaal afgerond; de ontwikkeling van de Valkenswaardse Poort is pas net gestart. En zodra alle wegen richting centrum gereed zijn, kan het bestemmingsverkeer ook weer beter naar de heringerichte en beschikbare parkeerplaatsen. Maar bezoekers en ondernemers die vandaag in het centrum komen, ervaren al het verschil: meer rust, meer groen en gericht op ontmoeten. We blijven samen bouwen aan een centrum dat daadwerkelijk verbindt.